Jeune pilote de chasse hors pair, Pete «Maverick» Mitchell, élève d’une école aéronavale de haut niveau, a été très profondément marqué par la mort de son père, pilote mort au Vietnam. Parce qu’il est animé d’une irrésistible ambition, parce qu’il aime avant tout le risque et la performance, ses supérieurs le considèrent comme une tête brulée. Muté à la Fighter Weapon School de Miramar où s’entraîne l’élite de l’aviation de chasse, le «Top Gun», il...
John McClane, policier new-yorkais, est venu rejoindre pour les fêtes de Noël sa femme Holly, dont il est séparé depuis plusieurs mois, dans le secret espoir d’une réconciliation. Celle-ci est cadre dans une multinationale japonaise, la Nakatomi Corporation. Son patron, M. Takagi, donne une soirée en l’honneur de ses employés, à laquelle assiste McClane. Tandis qu’il s’isole pour téléphoner, un commando investit l’immeuble et coupe toutes les communications avec l’extérieur.
Une série de petites secousses captent l’attention du Dr. Clare Winslow (Joanna Kerns), une sismologue qui prédit l’arrivé, dans quelques jours, d’un séisme catastrophique qui menace d’anéantir la région de Los Angeles. Les minutes sont comptées, mais Clare hésite à divulguer une information qui pourrait créer un état de panique générale dans la ville. Insouciant des conséquences et à l’encontre même de la volonté politique, un journaliste (Richard Masur) décide de publier la nouvelle. Un...